| 副腎は、下図のように、左右の腎臓の上の内側に接してあります。長さは、３～５ｃｍ、幅２～４ｃｍ、厚さ０．５～１．０ｃｍ、重さ７ｇ程度の臓器です。この臓器は、小さいですが、非常に重要な臓器です。体外または体内からさまざまなストレス（生命が危ぶまれるような出血や、精神的に緊張を要す出来事など）が加わりますと、副腎から生命維持に必要な種々の物質（ホルモン）を出してバランスを取ろうとします。 副腎の構造は、外側の皮質と内側の髄質に分かれます。さらに、皮質は3層に区別されます。それぞれ、分泌するホルモンが違います。皮質の第1層目（球状帯または顆粒層）からは電解質コルチコイド（アルドステロン）が、第2層目（束状帯）からは糖質コルチコイド（コルチゾール）が、第3層目（網状帯）からはアンドロゲンが分泌されます。髄質は、交感神経節後繊維細胞からなり、カテコールアミン（アドレナリン、ノルアドレナリン）が分泌されます。それぞれのホルモンは、どれも生命維持に必要なものです。 次回、それぞれのホルモンの説明や、副腎の病気について述べてみたいと思います。 |
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| お腹の中を、腸を取り除いた後ろ（後腹膜くう）の縦断面図です。黄色の臓器が副腎です。腎臓の上極の内側に位置します。 | 今年は、ソメイヨシノの開花が、全国的に早く、玉名温泉水が流れている小さな川の上の桜は、ほぼ満開です（３／２１）。 | |
